1642~1651년 영국 내전과 올리버 크롬웰의 공화정

영국 내전의 배경: 왕권과 의회의 충돌

 

17세기 초 영국은 왕권과 의회의 갈등이 심화되면서 극심한 정치적 혼란에 빠졌다. 특히 제임스 1세(James I)와 그의 아들 찰스 1세(Charles I)의 통치는 절대왕정을 강화하려는 시도로 인해 의회와의 마찰을 초래했다. 찰스 1세는 왕권신수설을 주장하며 "왕의 권력은 신으로부터 부여받았으며 누구도 이를 제한할 수 없다"는 입장을 고수했다. 반면, 의회는 권리청원(Petition of Right, 1628)을 통해 과세권과 법적 보호를 강화하려 했으며, 왕의 독단적인 통치를 견제하려 했다.

 

찰스 1세는 1629년 의회를 해산하고 11년 동안(1629~1640) ‘의회 없는 통치(Personal Rule)’를 감행했다. 하지만 스코틀랜드와의 전쟁(주교전쟁, 1639~1640)으로 인해 재정이 부족해지자, 다시 의회를 소집할 수밖에 없었다. 그러나 1640년 소집된 장기의회(Long Parliament)는 왕권을 제한하는 법안을 추진했고, 찰스 1세는 이를 받아들이지 않았다. 결국, 1642년 찰스 1세가 의회 지도자들을 체포하려 하면서 영국 내전(English Civil War)이 발발하게 되었다.

 

영국 내전의 전개: 왕당파와 의회파의 대립

영국 내전은 왕당파(Royalists)와 의회파(Parliamentarians) 간의 전쟁이었다. 왕당파는 찰스 1세를 지지하는 귀족, 성공회 성직자, 보수적인 지방 토지 소유자들로 구성되었으며, 왕의 권위를 수호하려 했다. 반면, 의회파는 상인, 소작농, 개신교(특히 청교도) 지지층으로 구성되었으며, 국왕의 권력을 제한하고 의회의 권한을 확대하려 했다.

 

초기 전투에서 왕당파는 기병대의 우세를 앞세워 일부 승리를 거두었지만, 1644년 마스턴 무어 전투(Battle of Marston Moor)에서 패배하며 전세가 역전되었다. 올리버 크롬웰(Oliver Cromwell)이 이끄는 신형군(New Model Army)이 조직되면서 의회파의 전력이 강화되었고, 1645년 네이스비 전투(Battle of Naseby)에서 왕당파를 결정적으로 격파했다.

 

1646년 찰스 1세는 패배를 인정하고 스코틀랜드로 도망쳤으나, 스코틀랜드는 그를 다시 영국 의회에 넘겼다. 하지만 1647년 찰스 1세가 탈출하여 왕당파를 재결집시키면서 제2차 내전(1648)이 발발했다. 크롬웰의 신형군은 다시 승리했고, 1649년 찰스 1세는 반역죄로 기소되어 공개 처형당했다. 이는 유럽 역사상 최초로 현직 국왕이 법적 절차를 거쳐 처형된 사건으로, 절대왕정의 몰락을 의미했다.

 

크롬웰의 공화정: 잉글랜드 공화국의 탄생과 군사 독재

왕정이 폐지된 후, 영국은 1649년부터 1653년까지 ‘잉글랜드 공화국(Commonwealth of England)’으로 전환되었다. 올리버 크롬웰은 의회를 통해 국가를 운영하려 했으나, 정치적 혼란과 내부 갈등으로 인해 결국 독재자로 변모하게 된다.

먼저 크롬웰은 반대 세력을 강력하게 탄압했다. 특히 아일랜드와 스코틀랜드에서 왕당파의 반란이 일어나자, 1649년 크롬웰은 아일랜드 원정을 단행하고, 드로이다(Drogheda)와 웩스퍼드(Wexford)에서 무차별 학살을 감행했다. 스코틀랜드에서도 왕당파를 진압하며 강력한 군사력을 과시했다.

 

1653년, 크롬웰은 의회마저 해산하고 자신을 ‘호국경(Lord Protector)’으로 선언하며 독재 정치를 실시했다. 이는 사실상 군사 독재였으며, 조세 증가, 강압적인 종교 정책, 정치적 자유 제한으로 인해 국민들의 불만이 커졌다. 크롬웰은 사후(1658년)까지 권력을 유지했지만, 그의 사망 이후 공화정은 급속히 붕괴되었다.

 

왕정복고와 내전의 영향: 영국 헌정 체제의 변화

크롬웰이 사망하자, 그의 아들 리처드 크롬웰(Richard Cromwell)이 권력을 승계했지만, 정치적 역량이 부족해 혼란이 가중되었다. 이에 따라 1660년 찰스 2세(Charles II)가 왕으로 복귀하며 왕정복고(Restoration)가 이루어졌다. 하지만 절대왕정으로의 복귀는 아니었으며, 의회의 권한이 강화되는 방향으로 진행되었다.

 

영국 내전과 공화정 경험은 왕권과 의회의 관계를 재정립하는 중요한 계기가 되었다. 내전 이후, 영국은 왕권을 제한하고 의회 중심의 체제를 강화하기 위한 여러 개혁을 시도했다. 결국 1689년 명예혁명(Glorious Revolution)과 권리장전(Bill of Rights)이 제정되면서, 영국은 입헌군주제로 전환하게 되었다.

 

영국 내전은 단순한 정치적 충돌이 아니라, 절대왕정의 종말과 근대 민주주의의 출발점을 의미했다. 의회의 권한이 강화되면서 영국은 이후 유럽에서 가장 안정적인 헌정 체제를 구축하게 되었으며, 이는 현대 민주주의 발전에 중요한 영향을 미쳤다.